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Jun 21, 2023

전략적 광물 공급망 검토

작성자: Luke Holland 필수 광물에 대한 수요가 점점 증가하고 있습니다.

루크 홀랜드

항공우주, 국방, 컴퓨팅, 통신 등 첨단 기술과 태양광 패널, 전기 자동차 배터리 등 수많은 청정 기술에 광물이 널리 사용됨에 따라 필수 광물에 대한 수요가 점점 더 중요해지고 있습니다. 중국은 전략광물 정제 분야의 지배적인 리더가 되었고, 세계 나머지 국가들은 새로운 광물 발견을 통해 국내 공급선을 확보하거나 중국에 대한 의존도를 줄이기 위해 다른 국가와 동맹을 맺기 위해 고군분투하고 있습니다. 종종 이러한 동맹은 중요한 광물 매장량이 풍부한 제3세계에서 이루어지지만, 적절한 인프라가 부족하여 필수 원자재를 추출하고 정제하려는 노력이 방해를 받습니다.

국가 안보 문제와 중국과 러시아가 국경 밖에서 전략적으로 중요한 광물에 더 많은 접근을 추구하는 것에 대응하여 미국 정부는 2017년 12월에 리튬을 전략적으로 중요한 "중요 광물"로 지정했습니다(행정 명령 13817). 사실상 이 명령은 이러한 중요한 광물에 대한 보안과 안정적인 공급 라인을 보장하기 위한 미국의 전략입니다. 이 전략은 이러한 중요한 원자재의 국내 공급원을 선호하는 공급을 강화하여 제3자에 대한 의존도를 더욱 줄이는 것을 목표로 합니다. 캐나다도 이에 동의했고, 사실상 북미에서 국내 시장에 공급하는 새로운 발견이 탄생했습니다.

중요 광물 공급망은 국가 및 특정 요구 사항에 따라 달라질 수 있지만 일반적으로 식별되는 일부 중요 광물은 다음과 같습니다.

이러한 광물에 대한 수요 증가는 주로 재생 에너지원과 같은 청정 에너지 기술의 배치를 요구하는 저탄소 경제로의 전 세계적 전환에 의해 주도되고 있습니다. 이러한 전환을 둘러싼 대중적 히스테리에 더해, 전 세계 정부는 여러 주요 산업을 탄소 배출과 관련된 최대 오염원으로 식별했습니다. 투표 순위에 가까운 자동차 부문은 유럽과 같은 일부 관할권에서 2035년까지 모든 신규 차량이 순배출 제로가 되어야 하는 친환경 차량을 생산하는 임무를 맡았습니다. 엄청난 일이라고 말할 수도 있지만 필요한 광물의 공급과 보안이 유지된다면 달성 가능합니다. 전 세계적으로 정부는 이러한 공급 문제로 싸우고 있으며, 국가가 이러한 광물이 우리가 알고 있는 단기적인 미래의 삶에서 중요한 역할을 해야 한다는 것을 서서히 인식함에 따라 국제 시장은 점점 더 경쟁적이 되고 있습니다.

현재 많은 관할권에서 중요한 광물 후보 목록의 최전선에 리튬이 있습니다. 배터리 금속은 리튬 이온 배터리에서 중요한 역할을 하기 때문에 매우 중요합니다. 현재 이 시장은 현재 전 세계 리튬 자원의 80%를 직간접적으로 소유하고 있는 중국이 주도하고 있습니다. 이는 국내 공급 방식이 거의 없는 미국 및 유럽과 같은 다른 관할권에 위협이 되며, 이러한 관할권은 에너지 요구 사항을 외국 소스에 의존하게 되었습니다. 일부 국가에서는 국내 공급 문제를 해결하기 위해 적극적인 접근 방식을 취했습니다. 영국은 지난해 7월 필수 광물 데이터 센터를 시작했습니다. 이 센터의 유일한 목적은 필수 광물 공급과 관련된 데이터를 분석하는 것입니다. 광물, 특히 리튬과 코발트는 녹색 전환의 핵심 요소입니다.

미국 정부 역시 현재 소유하고 있는 중국 공급 라인을 없애기 위해 국내 공급을 구축하려고 노력해 왔습니다. 국내 공급원에 대한 추진은 2017년 법안의 형태로 구체화되었으며, 이 법안에서는 다른 원자재 중에서 리튬을 "전략적으로 중요한 핵심 광물"로 지정했습니다. 미국은 탐사 및 채광 활동을 통해 이러한 광물의 식별을 장려하는 동시에 허가 절차를 간소화하여 일정을 단축함으로써 국내 공급 라인을 장려하는 것을 목표로 합니다.

마찬가지로, EU는 대륙이 어떻게 지구상 최초의 기후 중립 대륙이 될 것인지에 대한 로드맵을 설명하는 중요 원자재법(Critical Raw Materials Act)을 제시했습니다. 이 계획에서 EU 역시 국내 프로젝트에 자금을 지원하여 달성한 자체 중요 광물을 조달함으로써 중국의 준독점 공급에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 합니다. 최근 EU는 채굴과 관련하여 특히 본토 대륙에서 가장 환영받지 못했습니다. 이는 관할권에서 볼 수 있는 풍부한 도시 확장으로 인해 유럽이 지구상에서 두 번째로 인구 밀도가 높은 대륙이 되었기 때문입니다. 그러나 Critical Raw Material Act 형태의 지원이 여기에 있습니다. 유럽은 이제 이러한 중요한 광물 공급망에서 국내 채굴의 중요성을 깨닫기 시작했습니다. "내 뒷마당에는 없다"는 옛 속담이 마침내 쓸모없어지고 있다고 말할 수도 있습니다.